スイカチームの皆様、「出前公演」千秋楽、お疲れ様でした。
エマさんが今月、「くちづけ」の公演を案内している文中に「劇場は新宿ど真ん中のシアタートップス。」「演劇人には非常に人気のある劇場で、カリスマ支配人が蒸発したあとは不安定ではありましたが、下北沢の本多さんが支配人となり嬉しい復活を果たしました。」とありました。
この本多さんとは、言わずと知れた本多グループ社長の本多一夫氏。この〝シアタートップス〟を加えて、現在所有する劇場は9つ。８つは 〝本多劇場〟を含めて、全て下北沢にあります。世界一の劇場主(こやぬし)だそうです。今回は、この本多さんについて記してみます。
同氏は今年度の東京都名誉都民に選ばれました。顕彰事由は、「個人劇場を数多く運営し、演劇人の夢を支援し続けてきた。」「その活動は演劇界の発展のみならず、下北沢を演劇の街として活性化させることにつながっている。」とあります。
さて、今年８月の某日。私は本多プロデュースの芝居「続・歌う！ペンション ビーチサイドやまびこ」の稽古場で、本多さんと一緒に立稽古をしていました。本多さんも出演者のお一人。そこにもたらされたビッグニュースが「名誉都民」内定の一報でした。
この日、稽古が終わった後に、出演者全員がポケットマネーを出しあって、ささやかな花束を贈呈しました。祝賀会はコロナのために繰延になっています。
同氏の自伝「演劇の街をつくった男」を読みますと、
「わたしは札幌の俳優養成機関に居た時代に～芝居をやりたいのに場所がない～という苦労を知っている。」「だからわたしは演劇が忘れられず、芝居をしたい人たちを応援したい。この思いから劇場経営にのりだした。」と記しています。たぶん、ご本人こそ演劇が忘れられず、芝居をしたい人たちを応援したい気持ちだけで、自分の生き方を変え、私財を投げ打ち、街を変え、日本の演劇が現在の形になる大きな役割を果たしたのです。
さらに次のような記述もあります。「（新東宝のニューフェースとして俳優デビューしたが）残念ながら夢の途中で会社がダメになって、その後は飲み屋の親父になり、思いのほか儲かって、今はこうして劇場をつくって芝居の世界と関わっています。本当はもっと良い舞台役者になりたかった。」
10月3日、名誉都民の顕彰式で本多一夫氏の紹介は、
嬉しいことに「劇場経営者」とあるだけでなく「俳優」の２文字が入っていました。
そしてスピーチでは、「今年88歳となりましたが90歳になるまで芝居は続けたい。」と語っています。
来年80歳を迎える私にとって、なんとも心強い大先輩と芝居をご一緒できた夏でした。
ヒコ
